В косвенном соперничестве секс-символов ХХ века —  главных блондинок Западного и Восточного полушарий, двух воплощений женщины-мечты, двух суперзвезд — русская победила американскую безоговорочно. Любовь Орлова стала объектом вожделения миллионов за четверть века до Мерилин Монро и оставалась  неоспоримым эталоном красоты четверть века после. Правда, каждую боготворили по свою сторону «железного занавеса». Примирить их могло бы лишь то, что обе они — порождение Голливуда. Но американскую блондинку с ним и отождествляли, а русскую – нет. И это тоже победа: обман удался.

События происходят в первой половине XIX в., в вымышленном приволжском городке Калинове. Первое действие в общественном саду на высоком берегу Волги. Местный механик-самоучка Кулигин беседует с молодыми людьми Кудряшом, приказчиком богатого купца Дикого, и мещанином...

По отцовской линии она принадлежала к одному из двенадцати древнейших родов России, родословная велась от Рюриковичей – первых правителей Руси. Среди более близких и известных предков – всемогущий любовник Екатерины Григорий Орлов, вместе с братьями взведший императрицу на престол,